Peso chileno en pandemia: factores que explican su valor y desempeño en los últimos meses

Factores que explican el alza del cobre en 2024

El cobre ha experimentado un incremento del 27,8% hasta mayo de 2024, impulsado por restricciones en la oferta debido al cierre de operaciones, reducciones de producción en diversas minas, sequías que afectan la energía para extracción y tensiones sociales y geopolíticas. Además, la disminución en la capacidad de fundiciones y problemas en el mercado de concentrados han intensificado el escenario.

Por el lado de la demanda, el avance en proyectos de descarbonización y la mayor inversión en infraestructura han impulsado el consumo del metal. El resultado ha sido un déficit estimado de 150.000 toneladas para 2024, lo que sostiene los altos precios y genera expectativas positivas para el año y la próxima década.

Proyecciones y precios esperados

BTG Pactual estima que el precio promedio del cobre en 2024 se sitúe en torno a los US$4,20 por libra, con posibilidades de superar los US$4,40 si persisten las tensiones de oferta. Para 2025, el precio podría promediar US$4,40, con una demanda creciendo cerca del 2% y sin grandes proyectos adicionales que alivien el déficit.

El cobre es clave para la transición energética global, que requiere electrificación masiva y almacenamiento de energía. Esto implicará un aumento de 16 millones de toneladas de producción en los próximos 15 a 18 años sobre una base minera actual de 23 millones, abriendo oportunidades de inversión y expansión.

Chile como productor y sus desafíos

Chile mantiene el liderazgo mundial con una producción anual de 5,3 millones de toneladas, aunque por debajo de su récord histórico debido a la degradación de yacimientos y desafíos geológicos. Con políticas favorables y mejoras en la tramitación de permisos, el país podría sumar hasta 3 millones de toneladas adicionales en el largo plazo.

Los principales retos incluyen el aumento de costos, la necesidad de nuevas tecnologías para mejorar la recuperación y los procesos, y la urgencia de atraer inversiones. Ante la complejidad de iniciar nuevos proyectos desde cero, las fusiones y adquisiciones se perfilan como una vía rápida para ampliar la capacidad y aprovechar los precios actuales.